« Nous remercions sincèrement le département d’Etat des Etats-Unis d’Amérique pour son soutien solide comme un roc à la démocratie qu’est Taiwan face à la coercition menée par Pékin », a déclaré le 24 janvier sur Twitter le ministère des Affaires étrangères, à Taipei. Plus tôt dans la journée, le département d’Etat avait appelé « Pékin à cesser ses pressions militaires, diplomatiques et économiques contre Taiwan et à s’engager au contraire dans un dialogue significatif avec les représentants démocratiquement élus de Taiwan ».
Dans un communiqué, Ned Price, le porte-parole du département d’Etat a indiqué que les Etats-Unis « notent avec inquiétude la tendance de la république populaire de Chine à intimider ses voisins, dont Taiwan ».
« Nous nous tiendrons aux côtés de nos amis et alliés pour faire avancer notre prospérité, notre sécurité et nos valeurs partagées dans la région indopacifique – et cela inclut approfondir nos liens avec la démocratie qu’est Taiwan, a poursuivi Ned Price. Les Etats-Unis continueront à soutenir une résolution pacifique des problèmes entre les deux rives du Détroit, en accord avec les souhaits et les intérêts de la population sur Taiwan. »
Il a confirmé que les Etats-Unis maintiennent leurs engagements de long terme tels que soulignés dans Trois Communiqués, le Taiwan Relations Act et les Six Assurances. « Nous continuerons à aider Taiwan à maintenir une capacité d’autodéfense suffisante », a-t-il encore déclaré.
Dans son tweet, le ministère des Affaires étrangères a pour sa part rappelé l’engagement de Taiwan, sur la base de valeurs et d’intérêts partagés, à œuvrer avec les Etats-Unis pour la paix et la stabilité en Indopacifique.
Le communiqué du département d’Etat a été publié alors que 13 avions de guerre chinois ont pénétré le samedi 23 janvier dans la partie sud-ouest de la zone d’identification de la défense aérienne (ADIZ) taïwanaise. Le 24 janvier, ils ont été 15 à opérer dans la même zone, sans toutefois franchir la ligne centrale du détroit de Taiwan, a indiqué le ministère de la Défense, à Taipei. Cela était le 20e jour depuis le début de l’année où de telles incursions se sont produites.
L’ADIZ est un espace aérien dans lequel l’identification, la localisation et le contrôle des aéronefs civils sont effectués dans l’intérêt de la sécurité nationale. Elle s’étend au-delà de l’espace aérien national, de manière à donner au pays le temps de répondre à une éventuelle menace aérienne. En l’espèce, l’ADIZ taïwanaise couvre la majeure partie du détroit de Taiwan, une partie de la mer de Chine orientale ainsi que l’espace aérien adjacent aux eaux territoriales.
La ligne médiane du détroit de Taiwan est une délimitation non officielle de l’espace aérien au-dessus du Détroit. A de rares exceptions près, elle a été tacitement respectée pendant des décennies par chacune des rives du Détroit et est considérée par le gouvernement taïwanais comme un élément du statu quo dans le Détroit.
A chaque intrusion, des avions de chasse sont dépêchés sur zone pour surveiller le trajet des appareils chinois. Le 24 janvier, des avertissements ont été adressés par radio à ces derniers, alors que des systèmes de missile de défense aérienne étaient déployés, a précisé le ministère de la Défense.